Polyvinylalkohol ist hervorragend schichtbildend, emulgierend und adhäsiv. Aus diesem Grund wird PVA gerne als Supportmaterial für PLA und ähnliche Materialien eingesetzt. Es besitzt eine hohe Zugfestigkeit und Flexibilität. Das Material ist sehr anfällig für Luftfeuchtigkeit und muss daher stets trocken und Luftdicht gelagert werden. Es ist beständig gegenüber Ölen, Fetten und organischen Lösungsmitteln. Der Schmelzpunkt liegt bei 230 °C, die Glasübergangstemperatur bei 85 °C für vollständig hydrolysierte Formen. PVA ist in seiner Reinform weiß und geruchslos.